Joaquín Durán-Cantolla (JDC) nació en Santander (Cantabria, España) en 1956. Se licenció en Medicina y Cirugía en 1980 por la Universidad de Cantabria y se doctoró en 1991 por la Universidad de Cantabria. Se especializó en Neumología por el sistema MIR en el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla de Cantabria en 1985. Se diplomó en Medicina de Empresa por el Ministerio de Sanidad en 1985. 

Trabajó como Facultativo Especialista de Área en neumología en el área de Torrelavega-Reinosa (Cantabria), en el contexto del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, desde 1985 hasta 1988. En este tiempo coordinó el servicio de Urgencias de Reinosa y creó y desarrolló la consulta especializada en neumología en Torrelavega y en Reinosa. 

En 1988 se trasladó a Vitoria al Hospital Txagorritxu donde trabajó de adjunto de neumología, adscrito al servicio de respiratorio hasta el año 2005.

En 1991 fundó y desarrolló la Unidad de Trastornos del Sueño del centro, siendo su director hasta mayo del 2011 Esta unidad se convirtió en una referencia nacional e internacional, no sólo desde el punto de vista clínico, sino también por la investigación realizada a través de múltiples proyectos de investigación y de las publicaciones científicas.

Obtuvo la plaza de jefe de sección de investigación y, posteriormente en 2011, la jefatura del servicio de investigación de la OSI Araba Hospital Universitario (unión del antiguo Hospital Txagorritxu, Hospital de Santiago de Vitoria y todos los centros de salud de Álava). Entre los años 2011-2018 fue nombrado coordinador científico del Instituto de Investigación Sanitaria Bioaraba y, a partir de junio de 2018, trabajó como coordinador de plataformas de Bioaraba y adjunto a la dirección del Instituto de Investigación Bioaraba, hasta su jubilación en junio del 2021.

Profesor de la Facultad de Medicina del País Vasco desde 1990, acreditado como profesor titular por la ANECA hasta su jubilación en 2021. JDC está acreditado por el Comité Español de Medicina del Sueño (CEAMS) como experto en Trastornos del Sueño y es director la Unidad del Sueño de la Clínica Eduardo Anitua desde el año 2010 hasta la actualidad. JDC es Master en Gestión en I+D+i por el Instituto de la Salud Carlos III y la Universidad de Alcalá de Henares en el año 2013.

JDC es autor de más de 210 artículos originales y 35 libros. Investigador en 60 proyectos sobre apneas del sueño. Autor de más de 400 comunicaciones a congresos y ponente invitado en más de 800 conferencias. Receptor de 20 premios de investigación y co-inventor de varias patentes. 

JDC ha sido presidente del Grupo de Sueño de la Sociedad Española de Respiratorio y es uno de los fundadores del Grupo Español de Sueño. Miembro fundador del Comité Español de Acreditación en Medicina del Sueño (CEAMS) desde 1998 y de la Federación Española de Sociedades de Medicina del Sueño (FESMES) que presidió hasta el año 2021. 

JDC es revisor de 20 revistas y miembro de varios comités editoriales y así como del International Steering Committee de varios proyectos de investigación.